Название «маленький человек» сразу приходит на ум, когда мы говорим о литературе XIX века, особенно в контексте русской литературы. Это — выразительное обозначение героев, которые являются малоизвестными, недооцененными или подавленными обществом. Они теряются в толпе, они не отличаются от других. Однако именно эти люди способны проявить героизм, мужество, упорство и целеустремленность, но чаще всего они остаются незамеченными и живут серо и незаметно.
Николай Васильевич Гоголь, великий русский писатель XIX века, поднял проблему «маленького человека» в своей повести «Шинель». Гоголь описывает жизнь Акакия Акакиевича, скромного чиновника, который живет в условиях глубокого бедствия и отчуждения. Он практически не общается с коллегами, он поглощен своей монотонной работой, которую он выполняет со всей душой и самоотверженностью, но на автомате, так как в ней нет для него ничего нового, он не получает пищу для ума и развития. Его единственная мечта — новая шинель, которую он с большим трудом сумел купить.
Скромная, почти аскетическая жизнь Акакия выражает его внутреннюю сущность. Он — символ «маленького человека», который занимает незначительное место в обществе, тем не менее, имеет свое собственное внутреннее я, которое не замечается другими людьми. В его жизни нет места чудесам, восхищению или просто радости, пока он не получает новую шинель. Это событие становится вехой в его жизни, он оживает и начинает испытывать эмоции, которые раньше были ему незнакомы.
Проблема «маленького человека» в повести «Шинель» выражается через противопоставление обществу, которое игнорирует и унижает Акакия, и его индивидуальности, которая не признается и не ценится. Когда он теряет свою шинель, он становится жертвой собственного мироощущения. Для него шинель стала символом новой интересной жизнью, она придавала ему сил и уверенности в себе. Без нее он простыл и умер.
Гоголь хорошо показывает проблему «маленького человека» через историю Акакия Акакиевича. Это обращает внимание на важность уважения к каждому человеку, вне зависимости от его социального статуса или занимаемой должности. Это также подчеркивает глубину и сложность человеческой натуры, которая часто остается незамеченной и непонятой. «Маленький человек» — не просто безымянный и неизвестный герой, это человек с душой, чувствами и мечтами, которые заслуживают уважения и признания.