«Тихий Дон» Михаила Шолохова – это великий роман, воссоздающий образ жизни казачества в начале 20 века. Центральным персонажем здесь является Григорий Мелехов – казак, чей образ и жизненный путь обозначают трагедию всего народа и эпохи.
Григорий Мелехов – человек глубокого внутреннего конфликта. Он олицетворяет противоречия, разрывающие русское общество на заре XX века. Григорий прежде всего любит свою землю, он привязан к родному дому и своему народу, но в то же время не находит общего языка с казачьими старейшинами, не признает традиционной иерархии.
Внутреннее противоречие Григория обостряется в период гражданской войны. В нем просыпается бунтарский дух, и он не может выбрать сторону в конфликте, что становится источником его личной трагедии. Он вступает в Красную Армию, но бежит из-под её знамён, не вынося большевистской тирании. Затем он присоединяется к белым, но и их позиции не становятся его убеждением. Григорий, словно судьба, мечется между двумя сторонами, не находя истинной принадлежности.
Также происходит и в личной жизни. Еще будучи молодым и красивым казаком он влюбляется в замужнюю казачку Аксинью. Наплевав на чужие мнения и репутацию он начинает с ней встречаться. Но он показывает, что неспособен противится воле отца, когда женится на Наталье Коршуновой, за которую его просватал отец.
Образ Григория Мелехова в «Тихом Доне» символизирует судьбу России в эпоху революций и войн. Герой воплощает в себе мужество, решительность, страсть, но и раздирающее его противоречие. Вопрос о том, что правильно, а что нет, о том, как быть верным своим идеалам и не предать родную землю, становится центральным в его жизни. В итоге, Григорий становится символом трагической судьбы русского народа в условиях социальных потрясений и войн.